こどもの日の由来、起源は、古代中国時代。<br /><br />端午の端の字は「はじ」といい「最初」の意味をもち、「午」は「うま」といい、「五月の最初の午の日」に行われる節句という意味をもちます。<br />このことからも分かるように、当初はこどもの日は５月５日ではなかったのです。<br />牛と五のゴロ合わせで、５月５日となり、大切な厄払いの日と考えられるようになったそうです。<br /><br />中国で広まっていた菖蒲湯や菖蒲酒を飲み、その菖蒲で体のけがれを祓って健康と厄よけを願うという行事が奈良・平安時代に日本の宮廷に伝わり、初めは五節句（人日・上巳・端午・七夕・重陽）として、季節ごとの身のけがれをお祓いする行事として知れわたりました。<br />その後武家社会にも広り、菖蒲を尚武（武をたっとぶ）にかけ、端午の節句を祝うようなったそうです。<br /><br />鯉のぼりを飾ることが広まったのもこの頃で、武士の家に男の子が生まれると、門前にのぼりを立てるようになり、一般にもその風習が伝わったのですが、庶民がのぼりを立てることは許されず、出世するようにとの願いを込めて鯉のぼりを立てたのようです。<br /><br />こどもの日の飾り物としてもうひとつ鎧兜がありますが、これが広まったのは意外にも戦後になってからで、鎧兜は古くから身を守る象徴とされ、子供の身を守り、健康に成長するようにとの願いを込め飾るようになったようです。<br /><br />そしてこの時政府が５月５日を重要な日とし、日本でもお祝いされるようになりました。<br /><br />日本の祝日とされたのは、戦後（１９４８年頃）のことで、それまでは、男子のみの祝いだったこどもの日を、男女と共の祝いの日とし、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」日と定義づけられたそうです。 <br /><br />